Aristóteles : Realidad y ciencia

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1. Actitud de Aristóteles

a) Contra el monismo de Parménides
Aristóteles se opone a la concepción de Parménides, que sostiene que la realidad es una única e inmutable sustancia. Según Parménides, el cambio es una ilusión, ya que solo existe lo «uno». Aristóteles, sin embargo, rechaza esta idea, afirmando que el cambio y la multiplicidad son reales. La realidad está constituida por seres que cambian y se desarrollan, y por ello, la noción de unidad absoluta es insuficiente para comprender la naturaleza de las cosas.

b) Contra el movilismo de Heráclito
Heráclito afirma que «todo fluye», es decir, que todo está en constante cambio. Aristóteles, aunque reconoce el cambio como parte fundamental de la realidad, critica el radicalismo de Heráclito. Para Aristóteles, el cambio no es lo único real; existe una realidad estable detrás del cambio. Este principio subyacente es lo que Aristóteles denomina substancia, que es lo que permanece constante mientras que los accidentes o características cambian.

c) Contra el pluralismo idealista de Platón
Aristóteles también se enfrenta a la teoría de las Ideas de Platón. Platón propone que las Ideas son entidades perfectas y universales que existen en un plano abstracto, distinto del mundo sensible. Aristóteles critica esta concepción, al sostener que la realidad no se puede dividir en dos mundos (el de las Ideas y el de las cosas sensibles). Según Aristóteles, las esencias de los seres están presentes en las cosas mismas y no en un mundo separado. Así, la realidad es concreta y no idealista.

2. La idea de orden y jerarquía en el sistema aristotélico

a) Considerados desde el punto de vista del acto y de la potencia
Aristóteles introduce la distinción entre acto y potencia para entender el cambio. La potencia es la capacidad de llegar a ser algo, mientras que el acto es la realización de esa capacidad. Todo ser tiene una potencialidad que se realiza en el acto. La jerarquía en el sistema aristotélico se organiza de acuerdo con la manera en que las entidades pasan de la potencia al acto. En los seres más complejos, como el hombre, hay una mayor capacidad para realizarse, lo que les otorga una posición más elevada en la jerarquía de la realidad.

b) Un concepto idéntico resulta de considerarlos desde el punto de vista de la forma y la materia
Aristóteles también explica la realidad a través de la dualidad de forma y materia. La materia es la potencialidad de algo, y la forma es lo que hace que algo sea lo que es. La jerarquía en la naturaleza se puede entender a través de cómo la materia y la forma se combinan de manera más o menos compleja. Los seres más simples tienen una materia más básica y una forma menos desarrollada, mientras que los seres más complejos (como los humanos) tienen formas más avanzadas que actualizan su potencialidad.

c) Bajo el aspecto del movimiento
El movimiento es un concepto clave en la filosofía de Aristóteles, no solo en el sentido físico de desplazamiento, sino también en un sentido más amplio, que incluye el cambio en la cualidad, cantidad y lugar. Aristóteles considera que todo lo que se mueve lo hace por la acción de una causa, y en su sistema, el movimiento tiene una jerarquía dependiendo de la complejidad del ser. Los seres con mayor capacidad para moverse y cambiar están más arriba en esta jerarquía.

d) Desde el punto de vista de la finalidad
Aristóteles introduce el concepto de teleología, que entiende que todo en la naturaleza tiene un fin o propósito. La jerarquía en el cosmos, según Aristóteles, se organiza desde los seres más simples hasta los más complejos, según sus fines. Los seres más complejos, como los humanos, tienen una finalidad más elevada, orientada a la razón y a la contemplación, que es el fin más noble.

3. El Mundo Físico Terrestre

a) No vivientes

• Principios (materia y forma): Los seres no vivientes están formados por materia (lo que potencialmente puede ser) y forma (la estructura que actualiza esa materia).
• Elementos (agua, aire, tierra, fuego): Aristóteles considera que los cuatro elementos básicos se combinan para formar todas las sustancias no vivientes.
• Mixtos (en número indefinido): Estos elementos se combinan para crear una multiplicidad de sustancias materiales.

b) Vivientes

• Vegetales: Los seres vegetales tienen una forma vegetativa que les permite nutrirse y crecer.
• Animales: Los animales poseen una forma sensitiva, lo que les otorga la capacidad de percibir el mundo a través de los sentidos.
• Hombre: El ser humano tiene una forma racional, que le permite razonar y buscar la verdad.

4. El Mundo Físico Celeste

Aristóteles sostiene que el mundo celeste es diferente del mundo terrestre. En el cielo, las estrellas y planetas son esferas perfectas y eternas, movidas por un motor inmóvil (Dios). Este mundo celeste está fuera del ámbito de la corrupción y el cambio, a diferencia del mundo físico terrestre.

5. Sustancia Divina Supraceleste

La sustancia divina, o primer motor inmóvil, es la causa última de todo movimiento y cambio en el universo. Es pura acción (acto) sin potencia, completamente perfecta y eterna. Aristóteles identifica esta sustancia divina con el Dios de su sistema filosófico, que es el principio final del orden cósmico.